Consacrez votre première journée à Delhi à explorer certains des monuments les plus célèbres de la ville. Commencez tôt avec la visite du Fort Rouge (UNESCO, fermé le lundi), résidence principale des empereurs moghols. Puis, découvrez la vaste Jama Masjid, une mosquée capable d'accueillir jusqu'à 25 000 personnes dans sa cour. Ensuite, dirigez-vous vers le premier mausolée-jardin, le Tombeau d’Humayun (UNESCO), appartenant au second empereur moghol. Faites une pause déjeuner avant de visiter le Qutb Minar (UNESCO), une tour impressionnante, la plus haute construite en briques dans le monde entier. Pour terminer la journée, visitez le Temple du Lotus (fermé le lundi), symbole de l'architecture moderne indienne et unique Maison de culte bahaïe d’Asie.

Points forts de la visite à Delhi : Red Fort, Jama Masjid, Humayun's Tomb, Qutb Minar, Lotus Temple

La deuxième journée vous emmène loin de la vie citadine de Delhi vers un charmant village appelé Mandawa, situé dans la région de Shekhawati, au Rajasthan. Mandawa est une ville reculée, semi-désertique, célèbre pour la présence de havelis (maisons de riches marchands) aux fresques uniques. Les murs des havelis présentent différents styles de peintures, ce qui vaut à Mandawa le surnom de "galerie d'art à ciel ouvert". Parmi les havelis encore préservés et ouverts aux touristes, on compte le Jhunjhunwala Haveli, le Chokhani Double Haveli, le Bansidhar Newatia Haveli, le Sneh Ram Ladia Haveli, le Gulab Rai Ladia Haveli et le Mandawa Castle. Dégustez des plats traditionnels du Rajasthan dans les restaurants de Mandawa. Pour digérer, promenez-vous dans les ruelles étroites du village et revivez son passé opulent.

Points forts du circuit : les havelis et le château de Mandawa

Après le petit-déjeuner, quittez Mandawa et rendez-vous à votre première destination de la journée, le Haveli Nadine Le Prince à Fatehpur. Autrefois connu sous le nom de Nand Lal Devra Haveli, ce manoir a gagné en popularité sous le nom de Nadine Le Prince Haveli. La conservation de l'architecture et des œuvres d'art de ce haveli dans cette petite ville de Shekhawati est assurée par l'artiste française Nadine Le Prince. Après le déjeuner, il est temps de partir pour votre prochaine destination, Bikaner. Visitez le célèbre temple de Karni Mata, connu pour être le refuge d'environ 25 000 rats noirs avec une poignée de rats blancs. On dit que repérer l'un de ces rares rats blancs porte chance !

Points forts du circuit : Haveli Nadine Le Prince à Fatehpur, Temple de Karni Mata (Temple des Rats)

Le matin, explorez Bikaner, la quatrième plus grande ville du Rajasthan, qui abrite plusieurs forts et temples, dont le Fort Junagarh. Ensuite, partez vers l’ouest en direction de la ville désertique de Jaisalmer, également connue sous le nom de "Ville Dorée." Visitez l'imposant Fort de Jaisalmer (UNESCO). Construit en grès jaune, ce fort scintille comme de l'or lorsqu'il est baigné par les rayons du soleil au moment du coucher.

Points forts du circuit : Bikaner, Jaisalmer Fort

Aujourd’hui, votre première étape est celle des havelis de Jaisalmer. Ces demeures abritent encore aujourd'hui des familles royales, mais elles sont également ouvertes aux touristes. L'architecture de ces manoirs reflète l'élégant art Rajput-Rajasthani. Ensuite, direction le désert du Thar. Cet océan de sable jaune qui s'étend au-delà des horizons est votre deuxième destination de la journée. Enfin, visitez le lac Gadisar. Riche en édifices architecturaux qui l'entourent, ainsi qu'en une grande variété d'oiseaux, le lac Gadisar était jusqu’à récemment la seule source d'eau pour la Ville Dorée.

Points forts de la visite à Jaisalmer : Havelis de Jaisalmer, Désert du Thar, Lac Gadisar

Ce matin, partez de Jaisalmer en direction de Jodhpur. Commencez votre visite de Jodhpur par la découverte de la Vieille Ville Bleue. Peinte dans des nuances de bleu, cette partie de la ville abrite de somptueux palais, des monuments impressionnants et des temples remarquables. Ensuite, visitez l'Umaid Bhawan Palace. Également connu sous le nom de Palais Chittar, il a été conçu par l'architecte britannique Henry Lanchester, avec l’assistance du Maharaja Umaid Singh pour les plans et les aménagements.

Points forts de la visite à Jodhpur : Vieille Ville Bleue, Umaid Bhawan Palace

Commencez par une visite du Fort de Mehrangarh, vieux de cinq siècles, qui domine la ville de Jodhpur. Le musée du Fort de Mehrangarh conserve des artefacts qui évoquent divers événements marquants des époques passées. Tout près, arrêtez-vous au Jaswant Thada, un édifice sacré abritant les cénotaphes des familles royales de Jodhpur, construit par le Maharaja Sardar Singh en hommage à son père. L'élégance de cet édifice est sublimée par le jardin bien entretenu et le lac situé à l'avant. Dans l'après-midi, quittez Jodhpur et partez pour Pushkar.

Points forts de la visite à Jodhpur : Mehrangarh Fort, Jaswant Thada

Aujourd'hui, le circuit inclut l'exploration de la ville sainte de Pushkar en visitant les temples de l'ancienne Inde. La ville abrite le lac Pushkar, entouré de ghâts de baignade, ainsi que des Gurudwaras. Ensuite, dirigez-vous vers Jaipur, la Ville Rose. À votre arrivée à Jaipur, capitale de l'État princier du Rajasthan, visitez le musée Albert Hall et le fort Nahargarh, deux des attractions les plus fascinantes de la ville. Avec des artefacts historiques tels que les pièces des anciennes dynasties Gupta et Kushan, ainsi qu'une momie égyptienne, le musée Albert Hall est le plus ancien musée du Rajasthan et sert également de musée d'État. Près du musée se trouve votre dernière visite de la journée, le fort Nahargarh. Situé sur le bord des collines d'Aravalli, le fort offre un panorama impressionnant de toute la ville. Ce fort pittoresque a été le décor de nombreux films Bollywood et constitue un excellent endroit pour admirer le coucher de soleil sur Jaipur.

Points forts du circuit : Ville sainte de Pushkar, Albert Hall Museum, Nahargarh Fort

La première attraction de la journée est le Palais des Vents (Hawa Mahal en hindi). Le plus haut bâtiment au monde sans fondation, ce palais est décoré de magnifiques treillis et de nombreuses fenêtres. Le Hawa Mahal s'étend jusqu'au Palais de la Ville de Jaipur, le prochain lieu à explorer. Avec un mini musée, des pavillons, des temples ainsi que des jardins et des cours magnifiques, c'est un endroit idéal à visiter. Ensuite, vient Jantar Mantar (UNESCO). Abritant le plus grand cadran solaire en pierre au monde, cet observatoire astronomique vieux de 300 ans contient également 19 grands dispositifs astronomiques. Pour finir votre journée, visitez le Palais d'Amber (UNESCO). L'architecture en amber met en valeur le savoir-faire de son époque. La présence majestueuse du palais est accentuée par le lac Maota à ses côtés.

Points forts de la visite à Jaipur : Hawa Mahal, City Palace, Jantar Mantar, Amber Palace

Une petite détours en route vers Agra vous mène à deux sites historiques. Parmi les plus anciens et les plus grands baoris d'Inde, le Chand Baori est également l'un des plus profonds, avec 13 niveaux et 3 500 marches. Les escaliers triangulaires symétriques descendent jusqu'au fond du puits. Ensuite, dirigez-vous vers l'ancienne ville royale de Fatehpur Sikri (UNESCO), située près d'Agra. Cette ville désertée était la capitale de l'Empire moghol au XVIe siècle. Son architecture est principalement réalisée en grès rouge, qui témoigne de la magnifique fusion des éléments hindous et islamiques.

Points forts du circuit : Chand Baori, Fatehpur Sikri

Préparez-vous pour votre visite du Taj Mahal (UNESCO, fermé le vendredi). Ce mausolée construit par l'empereur moghol Shah Jahan laisse une impression durable sur quiconque le visite. Ensuite, dirigez-vous vers votre deuxième site historique, le majestueux Fort d'Agra (UNESCO). Situé sur les rives de la rivière Yamuna, ce fort historique imposant est construit en grès rouge. Son apparence lui a valu le surnom de Lal Qila. Enfin, visitez le Baby Taj, l'Itimad-Ud-Daulah. Influant sur la structure du Taj Mahal, ce mausolée a été construit en l'honneur des parents de Nur Jahan.

Points forts de la visite à Agra : Taj Mahal, Agra Fort, Itimad-ud-Daulah (Baby Taj)

Quittez Agra et dirigez-vous vers Delhi. En route, visitez le tombeau d'Akbar à Sikandra. Situé à la périphérie de la ville d'Agra, ce grand mausolée indo-islamique est niché au cœur d'un sanctuaire naturel abritant des cerfs, des paons et des singes. En continuant votre chemin, vous emportez avec vous des souvenirs apaisants.

Points forts du circuit : Tombeau d'Akbar à Sikandra