Préparez-vous à visiter quelques-uns des célèbres monuments de Delhi. Commencez par le Fort Rouge (UNESCO, fermé le lundi). Ce monument historique en grès rouge était autrefois la résidence royale des empereurs moghols. Ensuite, visitez l'une des plus grandes mosquées d'Inde, la Jama Masjid. Jusqu'à 25 000 personnes peuvent prier ensemble dans la vaste cour. Puis, visitez l'impressionnant mausolée d'un souverain moghol, le Tombeau d'Humayun (UNESCO). Le Qutb Minar (UNESCO) est le prochain. Ce haut minaret en grès a une apparence magnifique et imposante contre le ciel. Terminez votre journée par une visite du Temple du Lotus (fermé le lundi). Ce temple est la seule Maison de culte bahá'ie d'Asie et est ainsi nommé car sa forme ressemble à un lotus.

Points forts de la visite à Delhi : Red Fort, Jama Masjid, Humayun's Tomb, Qutb Minar, Lotus Temple

Après le petit-déjeuner, voyagez vers Mandawa, au Rajasthan. Contrastant fortement avec la vie urbaine de Delhi, Mandawa est une ville semi-aride isolée située dans la région de Shekhawati. Elle a gagné en notoriété en raison de ses spectaculaires havelis (mansions de marchands) qui présentent des peintures uniques. Les murs des havelis sont peints avec différents thèmes. Chaque mur raconte une histoire différente ! Parmi les havelis préservés et ouverts à l'exploration, vous trouverez le Jhunjhunwala Haveli, le Chokhani Double Haveli, le Bansidhar Newatia Haveli, le Sneh Ram Ladia Haveli, le Gulab Rai Ladia Haveli et le Mandawa Castle. Régalez-vous avec de délicieuses spécialités dans l'un des restaurants de Mandawa et promenez-vous dans la ville pour apprécier son unicité.

Points forts du circuit : les havelis et le château de Mandawa

De Mandawa, conduisez jusqu'à une autre ville voisine de Shekhawati appelée Fatehpur. Visitez le Nadine Le Prince Haveli à Fatehpur. L'un des havelis les plus exquis de la région, il était anciennement connu sous le nom de Nand Lal Devra Haveli. Il a ensuite été nommé d'après une artiste française, Nadine Le Prince, qui a pris la responsabilité de préserver l'architecture et l'art de ce haveli. Après avoir exploré le haveli à Fatehpur, il est temps de se diriger vers la prochaine ville du Rajasthan, Bikaner. La première attraction touristique à visiter dans la ville est le Fort Junagarh. C'était l'un des forts les plus décorés de l'État, montrant l'opulence et l'exubérance des époques passées du Rajasthan. Construit par le Raja Rai Singh, le fort regorge d'histoire intéressante et de designs architecturaux attrayants. Admirez la magnificence des sculptures rajasthanies vieilles de 500 ans dans ce fort.

Points forts du circuit : Nadine Le Prince Haveli à Fatehpur, Bikaner et Fort Junagarh

Ce matin, un trajet d'une demi-heure depuis Bikaner vous amène au célèbre temple de Karni Mata. Abritant près de 25 000 rats noirs et blancs, il est surnommé le Temple des Rats. De plus, l'œuvre d'art en stuc du temple est incroyablement spectaculaire. Apercevoir un rat blanc est rare, donc sa présence est considérée comme un signe de bonne fortune. Ensuite, dirigez-vous vers le sud et atteignez la belle ville de Jodhpur. Visitez la Vieille Ville Bleue qui tire son nom des couleurs des maisons à chaque coin de rue. L'ombre bleue des maisons évoque son existence depuis le règne des Marwar.

Points forts du circuit : Karni Mata (Temple des Rats), Vieille Ville Bleue de Jodhpur

Commencez votre journée par la visite du fort de Mehrangarh. Établi sur une colline rocheuse appelée Bhakurcheeria, les fondations de cette grande forteresse ont été posées par Rao Jodha. Ensuite, visitez le Jaswant Thada, un édifice avec un cénotaphe royal, construit en mémoire de Jaswant Singh II. L'impeccable savoir-faire de l'architecture rajasthanie d'antan est encore évident dans le marbre blanc et les grès rouges. Puis, dirigez-vous vers le Palais Umaid Bhawan, fait de grès jaune doré. Cette sixième plus grande résidence privée au monde est un mélange d'éléments architecturaux britanniques, rajasthani et bouddhistes. Dans l'après-midi, dirigez-vous vers l'ouest en direction de Pushkar.

Points forts de la visite à Jodhpur : Mehrangarh Fort, Jaswant Thada, Umaid Bhawan Palace

Après le petit-déjeuner, promenez-vous le long du lac Pushkar et des ghats, et visitez l'un des plus anciens temples de Brahma en Inde. Pushkar comprend également un ancien temple de Savitri et des Gurudwaras à découvrir. Après avoir exploré l'ancienne histoire de la ville de Pushkar, dirigez-vous vers Jaipur. Une fois arrivé dans la capitale de l'État princier du Rajasthan, visitez le musée Albert Hall et le fort Nahargarh. Le musée Albert Hall est le plus ancien musée du Rajasthan et sert également de musée d'État. Il abrite plusieurs artefacts de différentes époques, comme les pièces des anciennes dynasties Gupta et Kushan, ainsi qu'une momie égyptienne. Le fort Nahargarh, situé à proximité, sera votre dernière attraction de la journée. Surplombant Jaipur, le fort se trouve au sommet des collines d'Aravalli. Ce fort pittoresque a été le décor de nombreux films de Bollywood et offre une vue panoramique sur toute la ville.

Points forts du circuit : Ville sainte de Pushkar, Albert Hall Museum, Nahargarh Fort

La ville rose vous attend pour être explorée, avec comme première attraction le célèbre Hawa Mahal, doté de ses 953 fenêtres. Le Palais des Vents (traduction anglaise de son nom en langue hindi) a été construit en grès rouge et rose. Les fenêtres lui donnent un aspect de ruche et rendent le palais extrêmement ventilé. Votre prochaine destination est le City Palace. Un musée miniature, ainsi que les pavillons, temples et magnifiques jardins et cours, rendent votre visite inoubliable. Ensuite, vous atteindrez le Jantar Mantar (UNESCO), un observatoire astronomique vieux de 300 ans, qui abrite 19 dispositifs astronomiques, dont le plus grand cadran solaire en pierre du monde. Le palais d'Amber (UNESCO) sera votre dernière destination de la journée. La teinte ambrée et les sculptures témoignent du savoir-faire de l'époque. Le lac Maota à ses côtés renforce la grandeur du palais.

Points forts de la visite à Jaipur : Hawa Mahal, City Palace, Jantar Mantar, Amber Palace

En route vers Agra, visitez deux attractions spectaculaires : Chand Baori et Fatehpur Sikri. L'un des plus profonds et des plus grands puits à escaliers du pays, Chand Baori mesure 13 niveaux de profondeur et compte près de 3 500 marches. Après avoir exploré ce pittoresque puits à escaliers, dirigez-vous vers Fatehpur Sikri (UNESCO). Cette ville abandonnée, située à proximité d'Agra, fut autrefois la capitale de l'Empire moghol de 1571 à 1585. Principalement construite en grès rouge, l'ensemble de la ville représente un impressionnant amalgame de styles architecturaux hindous et islamiques.

Points forts du circuit : Chand Baori, Fatehpur Sikri

Visitez l'une des Sept Merveilles du Monde, le Taj Mahal (UNESCO, fermé le vendredi). Ce magnifique mausolée, construit par l'empereur moghol Shah Jahan, est un geste d'amour éternel. Ensuite, dirigez-vous vers le Fort d'Agra (UNESCO). Construit en grès rouge, le fort servait de résidence royale aux Moghols. Enfin, visitez le Baby Taj, car il est dit qu'il a inspiré l'architecture du Taj Mahal. Ce Baby Taj, ou Itimad-Ud-Daulah, a été construit en mémoire du père de Nur Jahan.

Points forts de la visite à Agra : Taj Mahal, Agra Fort, Itimad-ud-Daulah (Baby Taj)

Préparez vos bagages et partez d'Agra. En voyageant vers Delhi, faites un arrêt au Tombeau d'Akbar à Sikandra. Le mausolée du célèbre empereur moghol reflète des éléments de l'architecture indo-islamique. Il est entouré d'un sanctuaire de faune naturel qui abrite des cerfs, des paons et des singes. Après avoir visité le tombeau, reprenez la route et emportez avec vous des souvenirs inoubliables.

Points forts du circuit : Tombeau d'Akbar à Sikandra